離子推進(jìn)器將電能和氙氣轉(zhuǎn)化為帶正電荷的高速離子流，金屬高壓輸電網(wǎng)對(duì)離子流施加靜電引力，離子流獲得加速度，加速后的離子使推進(jìn)器獲得時(shí)速高達(dá)143201千米的速度，推動(dòng)航天器前進(jìn)。離子發(fā)動(dòng)機(jī)的燃燒效率比常規(guī)化學(xué)發(fā)動(dòng)機(jī)的高大約10倍。
我國(guó)發(fā)射的實(shí)踐9號(hào)攜帶的衛(wèi)星上次使用了離子電推力技術(shù)，從此為我國(guó)的航天技術(shù)開啟了一扇新的大門。此前該種技術(shù)一直被美俄等航天強(qiáng)國(guó)所壟斷。
實(shí)踐9號(hào)A星攜帶的離子電推進(jìn)系統(tǒng)點(diǎn)火成功，穩(wěn)定工作3分鐘，隨后又進(jìn)行了第二次點(diǎn)火，穩(wěn)定工作了近4分鐘，實(shí)踐九號(hào)A星離子電推進(jìn)系統(tǒng)飛行試驗(yàn)取得了開門紅。整個(gè)離子電推分系統(tǒng)包括1個(gè)推進(jìn)劑貯存模塊、1個(gè)調(diào)壓模塊、4個(gè)流量控制模塊、4臺(tái)離子電推進(jìn)器以及其他附屬設(shè)備，系統(tǒng)干重約140千克。
由此，自2012年起，經(jīng)過1萬小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)后，中國(guó)成功在"實(shí)踐9號(hào)"科學(xué)衛(wèi)星上完成XIPS-20氙離子推進(jìn)器的測(cè)試工作。離子推進(jìn)器的主要優(yōu)勢(shì)是，盡管與化學(xué)燃料發(fā)動(dòng)機(jī)比，離子推進(jìn)器的推動(dòng)力相對(duì)較弱卻穩(wěn)定、，使用燃料較少。在太空探索中，小直徑的離子推進(jìn)器也能減小衛(wèi)星的質(zhì)量。
研制部門是蘭州空間物理研究所(510)所的科研團(tuán)隊(duì)，為他們驕傲，同時(shí)我司也很有幸為其提供特種電源-洛儀離子加速器測(cè)試電源產(chǎn)品用作科學(xué)研究。